Para hablar del origen del
hombre prehistórico en México debemos antes mencionar
el poblamiento de América, el cual debió llevarse a cabo según los
investigadores, hace 40,000 ó 30,000 años, existen varias teorías, pero la mas aceptada
es la de el cruce por el estrecho de Bering
Los primeros hombres que llegaron al
continente americano venían de Asia y cruzaron por el estrecho de Bering. La distancia
entre el cabo Dezhnev, en Siberia, y el cabo Príncipe de Gales, en Alaska, es sólo de 80
kilómetros y la profundidad del agua no llega a 40 metros.
En esa época la tierra sufrió una serie
de cambios en el clima llamados glaciaciones (edad de hielo); esto quiere decir que se
formaron enormes capas o casquetes de hielo en las zonas polares que hicieron que el nivel
del agua del mar descendiera. Se cree que en una de estas glaciaciones, el nivel del mar
en el estrecho de Bering bajó 50 metros, lo que puso al descubierto una llanura que unía
a los dos continentes, dejando un paso seco. Fue precisamente en ese tiempo cuando un
grupo de hombres de origen asiático pasó a nuestro continente, quizás en busca de
alimento. La marcha tuvo que haberse dado en grupos pequeños, y a través de largos
periodos, el diversas oleadas.
Otros estudiosos
piensan que en lugar de la llanura, lo que se formó fue un puente de hielo sólido que
hizo posible el cruce. Los datos más recientes indican que las primeras migraciones
ocurrieron hace más de 30 mil años. Entraron por Alaska y caminaron hacia el sur
siguiendo diversas rutas a lo largo de la costa frente al pacífico, así como tierra
adentro, hasta descender al golfo de México, luego a Centroamérica y finalmente a
Sudamérica.
El hecho de que poco a poco se hayan ido
desplazado por el continente obedece a que estos grupos nómadas, ya que cuando el
alimento escaseaba se movían hacia otras zonas, al encontrar sustento para sobrevivir
establecían sus campamentos por un tiempo. Por lo que vivían de la recolección de
frutos silvestres y raíces, cazaban animales salvajes con armas hechas de piedra.
Debieron de conocer el fuego para poder sobrevivir en zonas árticas. Utilizaban las
pieles de los animales que cazaban para vestirse
Otra teoría sobre primeros
pobladores de América que algunos autores sostienen es que el hombre pudo haber llegado a
Sudamérica procedente de Melanesia y Polinesia –uno de esos autores es Paúl Rivet-
debido a semejanzas entre objetos propios de las regiones malayapolinésicas y de algunos habitantes de Sudamérica como la
hamaca, la flauta, al Átlatl o lanzadera, la cerbatana, la trompeta de concha y algunos
vocablos de raíz común.
Primeros pobladores de
México
Hace 22 mil años, grupos humanos
provenientes del norte llegaron a México. Algunos de ellos permanecieron en este
territorio y otros emigraron poco a poco hacia América Central y los declives de la
cordillera de los Andes en el sur.
Las principales actividades de estos
primeros pobladores fueron la recolección de plantas y la caza. Eran nómadas y vivían
en chozas o en cuevas. Se agrupaban en familias nucleares. La propiedad era comunal y
compartían los animales que cazaban. El cazador más hábil y experimentado se convertía
en el líder civil y religioso del grupo. Tenían el culto de enterrar a sus muertos. Las
armas que usaban en la cacería y los instrumentos que utilizaban en la vida diaria
estaban hechos de piedra, aunque posteriormente aparecieron otros de hueso. Esta forma de
vivir duró muchos años (hasta el 7000 a.C.) y creó una cultura basada en el uso de la
piedra. A esta etapa cultural se le ha llamado etapa lítica.
Un testimonio de
estos pobladores lo constituye el llamado “Hombre de Tepexpan”, restos
encontrados en el Estado de México que probablemente vivió hace unos 10,000 años. Este
Hombre de Tepexpan que en realidad corresponde a una mujer adulta de aproximadamente 1.68
cm. De estatura con cráneo de rasgos primitivos. Aunque se han encontrado mas restos e
incluso de mamuts en diferentes regiones de México éste es el de mas antigüedad. Por lo
que los hallazgos determina que los primeros pobladores de México fueron cazadores de
mamuts, lo cual hacían de manera excepcional ya que su principal actividad era la caza
menor.
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